Nella storia delle comete che ci hanno incantato, merita una citazione a parte Hale-Bopp, ribattezzata la “Grande Cometa” proprio per lo spettacolo e le visioni meravigliose che ci ha regalato. Nell'aprile del 1997 raggiunse l'apice della luminosità. Anche in Italia “la cometa Hale-Bopp è stata visibile per mesi - ricorda il professor Messerotti -. Davvero molto bella, alta nel cielo”. Ma poi come è finita? Il 'dopo' - altrettanto affascinante - è stato raccontato dall'Inaf (Istituto nazionale di Astrofisica). Che ha svelato il prosieguo del viaggio della cometa C/1995 O1. Gli scienziati nel 2011 scrivevano che era già in punto di morte, "forse già in stato di totale ibernazione".