Secondo un articolo che ne descrive lo sviluppo, il modello è stato addestrato con solo una frazione dei chip utilizzati dai suoi concorrenti occidentali. Come i suoi rivali, quali ChatGpt, Llama e Claude, DeepSeek si basa su un modello linguistico di grandi dimensioni (Llm), formato da immense quantità di testo, per padroneggiare le sottigliezze del linguaggio naturale. Ma a differenza dei competitor, che sviluppano modelli di proprietà, DeepSeek è open source. Questo significa che il codice dell'applicazione è accessibile a chiunque, permettendo di capirne il funzionamento e di modificarlo. DeepSeek sostiene di essere "all'avanguardia dei modelli open source" e di rivaleggiare con "i modelli proprietari più avanzati al mondo".
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