Pozzecco (ANSA)
Livorno, 22 febbraio 2023 – L’Italbasket è pronta a fare il suo ritorno in campo: domani, giovedì 23 febbraio, alle ore 21 (diretta su Rai Sport, Sky Sport ed Eleven Sports), gli azzurri affronteranno, in un PalaModigliani di Livorno tutto esaurito, l’Ucraina nel penultimo impegno delle qualificazioni ai Mondiali 2023. Il ct azzurro Pozzecco ha sciolto oggi le ultime riserve e comunicato i 12 convocati per la gara di domani: dalla precedente lista di sedici giocatori sono stati esclusi Davide Casarin, Andrea Mezzanotte, Mouhamet Diouf e Alessandro Cappelletti, che potrebbero però tornare in gioco per la sfida di domenica, a Caceres, contro la Spagna. Figura invece tra i convocati il classe 1998 Riccardo Visconti che farà quindi il suo esordio in azzurro e scenderà in campo assieme a Marco Spissu, Nico Mannion, Paul Biligha, Diego Flaccadori, Amedeo Tessitori, Giampaolo Ricci, Giordano Bortolani, Riccardo Moraschini, Guglielmo Caruso, Luca Severini e Tomas Woldetensae.
Le parole di Pozzecco e Petrucci
Già certa di partecipare al Mondiale, l’Italia affronterà un’Ucraina che invece il pass per la rassegna iridata lo deve ancora conquistare e che pochi mesi fa ha battuto gli azzurri 89-87. Nonostante la certezza di andare ai Mondiali, però, gli azzurri vorranno comunque onorare l’impegno al 100%, come sottolineato da un coach Pozzecco emozionato per il suo ritorno a Livorno: "Da ragazzo ho giocato qui – ha spiegato il ct in conferenza stampa – ed ero in cerca di affermazione. Feci una grande stagione anche grazie alla grande accoglienza che ricevetti da Livorno, città che per questo sarà sempre nel mio cuore. L’Ucraina si giocherà gran parte delle sue chance di andare al Mondiale ma noi faremo di tutto per onorare i principi dello sport, dal momento che in lizza per un posto ai Mondiali c’è anche la Georgia". Un concetto, quest’ultimo, ribadito anche dal presidente della Fip, Gianni Petrucci: "Domani giocherà un’Italia giovane, con facce pulite ma desiderosa di fare bella figura. Non sarà un’amichevole. Vogliamo onorare al massimo questo impegno, che ha valenze anche extra-sportive".