Tadej Pogacar (Ansa)
Jebel Hafeet, 23 febbraio 2021 - Arriva la lunga salita verso Jebel Hafeet e come un film già visto si ripropone il duello tra Tadej Pogacar e Adam Yates: i due fanno il vuoto sull'ascesa più attesa, con il britannico a dettare il ritmo e lo sloveno a ruota prima di aggiudicarsi con una rasoiata decisiva la tappa 3 dell'UAE Tour 2021, consacrandosi così sempre di più padrone della corsa del deserto. Mentre per il secondo anno di fila Pogacar si conferma il dominatore di Jebel Hafeet, vanno in difficoltà nomi grossi come Chris Froome, Alejandro Valverde e Vincenzo Nibali, che perde 1'20'' dalla maglia rossa.
La cronaca
I protagonisti delle prime pedalate sono Tony Gallopin (AG2R Citroen Team) e Thomas De Gendt (Lotto Soudal), che partono all'attacco e guadagnano fino a un massimo di 6'50''. L'azione dei due termina ai piedi della salita verso Jebel Hafeet (10,8 km con una pendenza media del 6,6% e massima dell'11%): le prime rampe mandano subito in difficoltà Chris Froome (Israel Start-Up Nation), Alexey Lutsenko (Astana-Premier Tech), Alejandro Valverde (Movistar), Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Fausto Masnada, Joao Almeida (Deceuninck-Quick Step) e Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo), tutti vittima del forcing imposto da Sepp Kuss (Jumbo-Visma). Resiste Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), che stacca proprio lo statunitense: solo Adam Yates (Ineos Grenadiers) riesce a tenere il passo dello sloveno, proprio come successo l'anno scorso sempre su questa medesima ascesa. Sulle ultime rampe, decisamente più clementi, è il britannico a dettare l'andatura, con lo sloveno a ruota: proprio il vincitore dello scorso Tour de France trova il guizzo decisivo per trionfare, consolidando così la sua leadership in classifica con una prova di forza e astuzia.
Ordine d'arrivo tappa 3 UAE Tour 2021
1) Tadej Pogacar (UAD) in 3h58'35'' 2) Adam Yates (IGD) st 3) Sergio Higuita (EFN) +48'' 4) Emanuel Buchmann (BOH) +48'' 5) Harm Vanhoucke (LTS) +48'' 6) Joao Almeida (DQT) +48'' 7) Florian Stork (DSM) +54'' 8) Neilson Powless (EFN) +54'' 9) Chris Harper (TJV) +1'00'' 10) Geoffrey Bouchard (ACT) +1'09''
Classifica generale UAE Tour 2021
1) Tadej Pogacar (UAD) in 7h58'30'' 2) Adam Yates (IGD) +43'' 3) Joao Almeida (DQT) +1'03'' 4) Chris Harper (TJV) +1'43'' 5) Neilson Powless (EFN) +1'45'' 6) Mattias Jensen (TFS) +2'36'' 7) Damiano Caruso (TBV) +2'38'' 8) Mattia Cattaneo (DQT) +2'39'' 9) Ruben Fernandez Andujar (COF) +3'32'' 10) Fausto Masnada (DQT) +4'47''