La dieta mediterranea protegge il cervello: lo conferma uno studio inedito

La dieta mediterranea migliora la salute del cervello. Mangiare frutta e verdura di stagione, cereali integrali e olio d'oliva come fonte primaria di grassi fa bene al cervello. Ancora meglio se si consumano noci e semi, ricchi di grassi buoni che fanno bene al colesterolo, insieme a basse quantità di latticini, uova, pesce e pollame. Dopo i benefici degli integratori alimentari sulla memoria e gli effetti negativi di carne rossa e insaccati, torna di scena la dieta mediterranea. 

In Italia lo sappiamo da tempo e ora arriva la conferma da uno studio inedito che sarà presentato a febbraio all'International Stroke Conference 2025. I ricercatori hanno notato che l'impatto positivo della dieta Mediterranea sulla salute del cervello “non è interamente influenzato da fattori di rischio cardiovascolare come la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo e dello zucchero nel sangue, né da fattori di rischio comportamentali come il fumo e l'attività fisica, tutti noti per influenzare la salute del cervello”, spiegano gli autori della ricerca.

Cosa dice lo studio

Lo studio preliminare che sarà discusso durante l'evento scientifico dedicato all’ictus, ha analizzato gli effetti della dieta Mediterranea su una popolazione di adulti ispanico-latini. “Abbiamo osservato che la salute cardiovascolare ha un impatto diretto sulle strutture cerebrali - afferma la ricercatrice Gabriela Trifan, neurologia dell'Università dell'Illinois (Chicago) - l'effetto della dieta mediterranea sulla comunicazione tra le regioni del cervello rimane in qualche modo indipendente dalla salute cardiovascolare”.

Minore atrofia del cervello

Quindi, “anche considerando l'età e la salute cardiovascolare nelle persone che seguivano una dieta mediterranea, il cervello - aggiunge - ha dimostrato una migliore organizzazione delle fibre che collegano diverse regioni dell'organo e una migliore comunicazione, nota come integrità della sostanza bianca”. Altri lavori hanno dimostrato che seguire la dieta Mediterranea è associato ad una minore atrofia del cervello, “questo è il primo grande studio focalizzato esclusivamente sugli ispanici/latini, che si prevede diventeranno il gruppo etnico in più rapida crescita negli Stati Uniti”, sottolinea Trifan.

Bastano piccoli miglioramenti nell’alimentazione

L'analisi ha rilevato che, per ogni punto in più nel punteggio della dieta Mediterranea, “c'è stato un miglioramento nell'integrità della sostanza bianca, coinvolta nell’organizzazione e nella comunicazione all'interno del cervello. E nelle persone analizzate c’era meno evidenza di danno strutturale nel cervello, come valutato dal carico di iperintensità della sostanza bianca, un indicatore importante della malattia cerebrale dei piccoli vasi.

“Ciò suggerisce che anche piccoli miglioramenti nella dieta hanno migliorato l'integrità del cervello”, conclude Gabriela Trifan.