Ecco un pesce mai visto, si chiama Wakanda

Il mondo del cinema e delle serie tv è una fonte di ispirazione continua per i tassonomisti alla prese con animali sconosciuti. E così, dopo l'insetto che rimanda al Re della Notte di 'Games of Thrones', adesso è il turno del pesciolino che omaggia il film 'Black Panther'. La nuova specie ittica, individuata nelle acque di Zanzibar, è stata chiamata Cirrhilabrus wakanda, in onore della nazione africana di fantasia dell'Universo Marvel. Il merito della scoperta è da attribuire a un team congiunto della California Academy of Sciences e della University of Sydney, nell'ambito della Hope for Reefs, un progetto globale finalizzato alla s alvaguardia delle barriere coralline. Il C. wakanda si nascondeva infatti tra i coralli che circondano l'arcipelago di Zanzibar, a una profondità tra i 60 e i 150 metri, dove le esplorazioni sono ad appannaggio solo dei sommozzatori esperti. A suggerire il nome agli scienziati è stato il fatto che l'incontro inatteso abbia avuto luogo in uno scenario quasi ignoto all'occhio umano. "Quando abbiamo pensato alla natura segreta e isolata di queste barriere africane inesplorate, ci siamo resi conto che dovevamo nominare questa nuova specie Wakanda", ha dichiarato l'ittiologo Yi-Kai Tea, primo autore dello studio. Altro aspetto da tenere in considerazione è la livrea viola e blu del pesce, i cui riflessi ricordano il costume in vibranio di Black Panther. Come si legge sulla rivista ZooKeys, il C. wakanda appartiene tecnicamente alla famiglia Labridae, un tipo di pesce osseo le cui specie coloratissime sono diffuse in tutto il mondo. Per la cronaca, lo stesso team si è reso protagonista di recente di altre due scoperte, che sono state tuttavia battezzate con nomi decisamente meno pop e facili da ricordare. Si tratta del Luzonichthys kiomeamea, osservato a largo dell'Isola di Pasqua e del brillantissimo Liopropoma incandescens, che si trova invece in Micronesia.