Proteine (foto generica)
L'amiloidosi è una malattia rara: secondo l'Iss i nuovi casi sono circa 800 all'anno. È causata dall'accumulo di amiloidi, proteine anomale che si depositano nei tessuti e negli organi di tutto il corpo. Proprio l'anomala disposizione causa un malfunzionamento delle zone affette, che possono riguardare una sola parte del corpo (amiloidosi localizzata) o diversi organi (sistemica).
Alcuni degli organi che possono essere colpiti sono cuore, reni e fegato, nonché il sistema nervoso.
Il tutto è aggravato dal fatto che, a differenza delle proteine 'normali', gli amiloidi non si degradano facilmente. Secondo l'Osservatorio malattie rare, si conoscono 30 tipologie di amiloidosi, che possono essere ereditarie o meno.