Analisi di laboratorio (foto generica)
L'amiloidosi più comune, quella primaria, si ha quando le cellule plasmatiche del midollo osseo causano un'eccessiva produzione di proteine, le catene leggere. Queste ultime formano parte degli anticorpi, ma nel caso delle amiloidosi si aggregano in fibre lineari e rigide che l'organismo elimina con grande difficoltà. Si creano quindi dei depositi.
L'amiloidosi a catena leggera - che non è ereditaria - può essere legata al mieloma multiplo, un tipo di tumore del midollo osseo.
Ci sono poi altri tipi di amiloidosi meno comuni: quella reattiva a infiammazione cronica (a seguito di una malattia infiammatoria con lungo decorso), ereditaria (dovuta a un gene mutato) e ATTR (stando all'Iss "causate da depositi di amiloidi costituiti da una proteina chiamata transtiretina").