Per dirla con Nietzsche: la noia uccide anche gli dei, figuriamoci noi mortali. E fu proprio la noia a costare cara al più famoso matematico della antica Persia, Sissa Nasir. Il suo re Artaserse, annoiato dalla vita di corte, chiede al giovane matematico di spiegargli il gioco degli scacchi; Sissa lo intrattiene per giorni e alla fine il re diventa un provetto scacchista; felice di tutto questo il monarca permette al giovanotto di chiedere un premio per averlo allontanato dal tedio quotidiano. Sissa allora chiede semplicemente un chicco di grano che raddoppi per ogni casella della scacchiera; quindi 1 chicco la prima casella, 2 la seconda, 4 la terza e cosi via raddoppiando ogni volta.
Artaserse rimane stupito da tanta modestia e ordina al suo ciambellano di preparare il fagottino di chicchi per Sissa. Ma, ahimé, il giorno dopo questi riferisce al re che, per compensare il giovane matematico, non sarebbe bastato il raccolto di dieci anni. Chi infatti ha con sé una banale calcolatrice si accorge che alla fine del giochino dei raddoppi il re avrebbe dovuto sborsare a Sissa 18 miliardi di miliardi di chicchi, pari ai raccolti di decine di anni.
Nei secoli passati il miglior grano era prodotto in Persia, Turchia e nella nostra Puglia; nel 1230 il piu grande produttore di cereali fu Federico di Svevia (Stupor mundi) che deportò a Lucera centinaia di saraceni specializzati proprio nella coltura di cereali. Di grano abbiamo parlato tante volte quindi oggi parleremo di un derivato di questo cereale: i germogli di grano. Per ottenerli basta stendere mezzo chilo di grano su degli asciugamani bagnati; dopo pochi giorni nasceranno i germogli che hanno diversi pregi. Innanzitutto, sono in assoluto la migliore fonte proteica, superiore come valore biologico a quella della carne e del pesce: ben lo sanno i culturisti che li assumono essiccati. Poi sono altamente diuretici e rinfrescanti, e ricchi in minerali rari quali lo zinco, il silicio, il magnesio. Inoltre, sono deliziosamente buoni in insalate miste. ll tutto a costo zero: provateli.
Ma i germogli si possono fare anche con la soia che, rispetto al grano, ha una marcia in piu: essa infatti contiene nella cuticola gli isoflavoni che altro non sono se non fitoestrogeni molto importanti nella profilassi di vari tipi di tumore e soprattutto nella terapia dei disturbi menopausali.