Scoperto il più grande dinosauro del Giurassico

Studiosi dell'Università di Witwatersrand, a Johannesburg, hanno scoperto in Sudafrica i fossili di una nuova specie di dinosauro vissuta circa duecento milioni di anni fa. È stata chiamata Ledumahadi mafube e si calcola che l'esemplare rinvenuto pesasse 12 tonnellate: cifra che ne fa l'animale più grande del Giurassico. IL DINOSAURO PIÙ GRANDE Il primato del Ledumahadi mafube vale solo per il Giurassico, cioè una delle tre ere geologiche che compongono il Mesozoico: in ordine dalla più antica sono Triassico, Giurassico e Cretacico. Il più grande dinosauro mai vissuto, infatti, è un gigante lungo 40 metri e pesante 100 tonnellate: l'Argentinosaurus huinculensis, vissuto circa 95 milioni di anni fa, durante il Cretacico superiore. UN DINOSAURO ERBIVORO E QUADRUPEDE Gli studiosi ritengono che la specie appena identificata sia strettamente imparentata con la famiglia dei dinosauri sauropodi: entrambi erano erbivori e quadrupedi. Con una differenza curiosa e tutta da valutare: come sottolinea infatti Blair McPhee, primo firmatario del paper, "la prima cosa che mi ha colpito è l'incredibile robustezza degli arti. Era di dimensioni simili ai giganteschi dinosauri sauropodi, ma mentre le braccia e le gambe di questi ultimi erano in genere piuttosto esili, quelli dell'esemplare appena scoperto erano incredibilmente spessi". IL VIDEO DELL'UNIVERSITÀ DI WITWATERSRAND La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Current Biology. Leggi anche: - I primi cuccioli di leone concepiti con inseminazione artificiale - I gatti sono pessimi cacciatori di topi - Tigre del bengala: ecco come proteggerla