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I dati forniti dal magazine Bloomberg parlano chiaro: l'Arabia Saudita costruirà un impianto di pannelli fotovoltaici capace di produrre 200 gigawatt, cioè cento volte quelli garantiti dalla più potente centrale solare al mondo. Il costo è altrettanto colossale: duecento miliardi di dollari.
PANNELLI SOLARI: LA CENTRALE SOLARE PIÙ GRANDE
Attualmente, l'impianto già operativo con la maggiore capacità è il Tengger Desert Solar Park cinese, che produce 1500 megawatt. In costruzione ce n'è uno negli Stati Uniti, che dovrebbe arrivare a 1,3 gigawatt, mentre ne è stato annunciato uno da 2 gigawatt in Australia. Oltre questa soglia non si era mai andati. Fino a quando la monarchia saudita ha annunciato una partnership con la giapponese SoftBank per costruire una centrale solare cento volte più potente.
PERCHÈ COSTRUIRLA?
L'idea del principe ereditario Mohammed bin Salman è di ridurre la dipendenza dal petrolio dell'economia saudita e diversificare le attività che generano reddito. Tenendo conto che il fabbisogno energetico dell'Arabia Saudita ammonta a 77 GW (attualmente coperti per due terzi dal gas naturale e per un terzo dal petrolio) è chiaro che il progetto appena varato produrrà un ingente surplus energetico che potrà essere venduto all'estero. Ci vorrà però qualche anno: la costruzione inizierà nel 2018 e già nel corso del 2019 ci si aspetta di poter produrre 7,2 GW di energia. Nel 2030 è prevista la massima operatività, con gli annunciati 200 GW.
OK, MA QUANTI SONO 200 GW?
Nel film 'Ritorno al futuro' (Robert Zemeckis, 1985), il dottor Emmett Brown afferma che per trasformare un'automobile DeLorean in una macchina del tempo occorrono 1,21 GW. Una cifra che stava a indicare genericamente un'enorme quantità di energia. Cercando di essere più specifici, possiamo dire che 1 GW corrisponde più o meno a quanto prodotto da 500 pale eoliche o quanto consumato da 100milioni di lampadine a LED. Moltiplica per duecento e puoi iniziare farti un'idea. Un ulteriore termine di paragone è questo: secondo il Washington Post, alla fine del 2016 l'intera capacità di produzione fotovoltaica al mondo è arrivata a 303 GW.
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