Esistono alberi altissimi
Una spedizione scientifica condotta dalle Università di Nottingham e Oxford, in collaborazione con South East Asia Rainforest Research Partnership, ha identificato, scalato e misurato l'albero tropicale più alto al mondo: si trova nella foresta di Sabah, in Borneo, e raggiunge la spettacolare altezza di 100,8 metri. Una volta avvenuta la misurazione, la pianta è stata battezzata Menara, che in lingua malese significa Torre.
L'ALBERO PIÙ ALTO DEL MONDO
L'albero era stato già identificato, prima da un aereo in volo e poi grazie alle immagini registrare con i droni utilizzati dagli scienziati che monitorano l'area: era chiaro che fosse un esemplare eccezionale, ma l'esatta altezza è rimasta un mistero fino a quando un gruppo di ricercatori ha raggiunto la sua base e, non senza pericoli, è salito fino in cima portandosi dietro strumenti per compiere le misurazioni del caso.
Il responso è che appunto si tratta di un albero alto 100,8 metri. Si ritiene che possa pesare 81.500 chilogrammi, escludendo le radici. La pianta è una Shorea faguetiana, chiamata anche Yellow Meranti, una specie tropicale che è considerata a rischio di estinzione a causa degli abbattimenti indiscriminati proseguiti per decenni: non a caso, la foresta di Sabah è un'area protetta.
GLI ALBERI PIÙ ALTI AL MONDO
Nel corso degli anni vari esemplari di Shorea faguetiana si sono contesi il primato di albero tropicale più alto del mondo e tutti si trovano in Borneo. Fino al 2016 la prima posizione era occupata da una pianta di 88 metri, poi superata da una collega di 91,1 metri e ora dal gigante Menara da 100,8. I ricercatori ritengono molto probabile che anche questo nuovo record possa essere battuto in tempi relativamente brevi.
Se usciamo dalla categoria degli alberi tropicali e consideriamo tutti quelli esistenti, allora il primato dell'altezza è detenuto da un esemplare di sequoia californiana alto 115,7 metri. Sia quest'ultima pianta, sia la Shorea faguetiana da centro metri, sono state scalate e misurate dalla stessa persona.
MISURARE L'ALTEZZA DELL'ALBERO CON UN METRO
Per quanto esistano sistemi laser capaci di misurare l'altezza di un albero, con piante di questo tipo la soluzione che garantisce il risultato più attendibile è decisamente "artigianale": un metro a nastro. Lungo, molto lungo.
Portarlo in cima a un gigante di oltre cento metri è un lavoro complesso e pericoloso e dunque sia reso onore a Unding Jami, arboricoltore e ricercatore: lui e il suo team si sono specializzati in questo tipo di attività e vengono chiamati in tutto il mondo in presenza di potenziali giganti da record.
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