Philadelphia in autunno: tra street food e le terrificanti Halloween Nights

Dal tradizionale cheesesteak al famoso pretzel, fino ai dolci del Reading Terminal Market. Philadelphia è un mix di cucina global e sapori locali, di arte e cultura: meta perfetta per fare un break autunnale di 3 o 4 giorni da dedicare alla scoperta dello street food e per visitare i grandi musei, ammirare i murales, le antiche abitazioni, scoprire i ristoranti galleggianti, il centro storico. E c'è molto altro: a cominciare da eventi come l'annuale Festival di Halloween passando per un'eccezionale scena artistica a cielo aperto che fa di Philadelphia la “Best City for Street Art 2023”.

Food tour, all’insegna della tradizione locale

Un modo originale per scoprire la scena culinaria di Philadelphia è partecipare a uno dei tanti tour gastronomici che la città organizza. Per esempio, i tour di StrEATS of Philly vi accompagnano all’Italian Market e lungo l'East Passyunk Avenue a South Philadelphia, con tour di 2 ore in inglese e italiano. Sono disponibili molte opzioni, dal South Philly Brunch Tour (ogni domenica) a quello guidato da Chef Jacquie (tutti i giorni tranne il lunedì), e molte altre. L’alternativa è City Food Tours che offre anche esperienze in East Passyunk Avenue e nella Old City, per conoscere la storia di Philadelphia mentre si gustano alcuni dei suoi migliori piatti. WeVenture propone invece numerosi tour a piedi, in auto e in Segway (monopattini elettrici) in tutta la città, con soste in ristoranti e monumenti iconici lungo il percorso.

Dove assaggiare i cheesesteak

Impossibile venire a Philadelphia senza gustare i cheesesteak: pane croccante che avvolge una costata di manzo tagliata a fette sottili, accompagnata da formaggio fuso. I negozi di cheesesteak più famosi sono gli iconici Pat’s e Geno’s, ma anche Jim’s a South Philadelphia, o Campo's nella Old City. Imperdibile anche l'hoagie italiano (panini imbottiti), ripieno di carne, formaggio, lattuga, pomodoro, cipolla, olio e aceto. Alcuni dei migliori locali di hoagie si trovano a South Philadelphia, tra cui Cosmi's Deli, Angelo's Pizzeria e Ricci's Hoagies.

Pretzel e tastykake

I pretzel, intrecciati a mano e cotti al forno, sono il comfort food per eccellenza a Philadelphia. Preparati freschi ogni giorno e disponibili ovunque in città, sono deliziosi accompagnati da un po' di senape piccante. Diverse bancarelle all'interno del Reading Terminal Market offrono pretzel appena sfornati, così come la Philly Pretzel Factory. Qui è possibile trovarne di ogni tipo, da quelli mini a una scatola con 25 pretzel morbidi e una bottiglia di senape, per soddisfare tutti i gusti. Il Pennsylvania General Store spedisce anche i pretzel a livello nazionale, insieme a molti altri prodotti tipici.

Birra: i locali da non perdere

Qui la produzione della birra risale al XVII secolo. I migliori locali dove degustarla? Love City Brewing è un'ottima opzione: la sua birra d’eccellenza, Love City Lager, piace sempre a tutti! Un altro posto dove è d’obbligo la degustazione è Brewery ARS, la cui caratteristica sono i disegni dei cartoni animati che adornano le etichette delle birre. I veri intenditori sono soliti recarsi al Crime & Punishment che fonde la tradizione birraria locale con nuove tecniche artigianali e ispirazioni internazionali. E infine, un altro locale da non perdere è Human Robot, situato in una vecchia rimessa per carrozze e stalle per cavalli, dal fascino rustico e ricco di storie di eroi.

E per finire, il dessert

Sia che stiate visitando Philadelphia per una vacanza in famiglia, sia che siate in città per una riunione o un evento al Pennsylvania Convention Center, il Reading Terminal Market è il posto giusto per provare piatti locali e internazionali. Ospitato in un edificio storico nazionale, è uno dei più grandi e antichi mercati pubblici degli Stati Uniti ed è stato votato come uno dei migliori mercati pubblici della nazione da USA Today 10Best. Con oltre 80 commercianti, tra cui decine di ristoranti, è una tappa super consigliata. Non si può lasciare il mercato senza aver assaggiato un cannolo alla ricotta dei Termini Brothers, una leggendaria panetteria di South Philadelphia, o le tradizionali ciambelle dei venditori Amish. Infine, non perdete i tastykakes, un delizioso assortimento di dolcetti che si trovano nelle panetterie, nei supermercati e nei minimarket. Ogni mini-torta è confezionata singolarmente: un souvenir perfetto da portare a casa.

Halloween Nights e Film Festival

Tra gli eventi autunnali da segnalare ci sono (dal 22 settembre all’11 novembre) le Halloween Nights, che animano l'Eastern State Penitentiary, la storica prigione americana e il primo vero penitenziario del mondo. Il festival offre diverse “terrificanti” attrazioni nei vari spazi del carcere: labirinti infestati, bar a tema e ambienti immersivi, spettacoli dal vivo. A ottobre va in scena, anche, il Philadelphia Film Festival, un evento di fama mondiale ospitato in varie località, mentre le squadre internazionali si sfidano nel campionato annuale della Professional Squash Association, l’U.S. Open Squash, ospitato dalla Drexel University.

Best City for Street Art 2023

Nominata “Best City for Street Art 2023” dagli USA Today’s 10 Best Readers’ Choice Awards, Philadelphia pone al centro la sua ricca storia e la sua cultura diversificata. Dai murales che adornano le facciate degli edifici alle gemme nascoste nei vari quartieri,  Philadelphia è una galleria a cielo aperto. L'impegno della città per l’arte è evidente nel programma Mural Arts Philadelphia, un'iniziativa che ha prodotto oltre 4.400 murales dal suo inizio. È possibile scoprire la scena artistica della città a piedi, in treno, in bicicletta o in Segway, guidati dai volontari di Mural Arts Philadelphia o con l'aiuto di un'applicazione gratuita per smartphone. Il viaggio non può finire senza un passaggio al The most historic square mile: così viene chiamato il quartiere storico della città. Luogo di nascita della democrazia americana, Philadephia vanta 68 monumenti e custodisce tesori come l'Independence Hall e la Liberty Bell, dove furono firmati i principi fondanti degli Stati Uniti. La città è anche sede della prima università pubblica americana. Molti sono i musei da visitare, tra tutti il The Barnes Foundation, che ospita la più grande collezione privata al mondo di capolavori impressionisti e post-impressionisti. Facilmente raggiungibile dall'Italia con voli giornalieri dai principali aeroporti italiani come Milano, Roma, Venezia e Napoli (da giugno 2024), la metropoli Usa, è una meta perfetta da scoprire anche insieme ai bambini. La durata del volo è di circa 8-10 ore, a seconda della rotta e degli scali.