Nei quartieri poveri del Brasile è nata la "cucina delle favelas"

Nelle baraccopoli del Brasile sta nascendo una nuova forma di cucina: la favela cuisine. O, come la definisce il suo ideatore e promotore, lo chef Edson Leite: periphery gastronomy, gastronomia della periferia. Originario di uno dei quartieri più disagiati di San Paolo, Leite si è formato come professionista all'estero e poi è tornato a casa per dare vita a un progetto ambizioso: valorizzare in chiave moderna la cucina povera e popolare delle favelas e aiutare i giovani che vivono lì a crearsi un futuro.

Dalle favelas ai fornelli

La vicenda di Leite è stata raccontata da CGTN America (il video, in inglese, è visibile qui sotto). Leite è cresciuto in mezzo a miseria, crimine e violenza: lui stesso da ragazzo ha rischiato di essere ucciso in un regolamento di conti, a causa di uno scambio di persona. Per allontanarlo da quella realtà la madre lo manda a studiare in una scuola fuori dalla baraccopoli, e lì scopre che un'altra vita è possibile. A ventun anni vende tutto quello che ha e va a cercare fortuna all'estero. Inizia a lavorare nei ristoranti per mantenersi e, partendo dal basso, impara il mestiere e diventa cuoco.

Come la cucina cambia la vita della periferia

Leite decide quindi di tornare a San Paolo e di mettere a frutto la sua esperienza, ma non per trovare un lavoro classico nei ristoranti della città: nel 2016 fonda invece una scuola di cucina, battezzata proprio Periphery Gastronomy, aperta agli abitanti delle favelas. I corsi si svolgono tutte le sere della settimana e sono gratuiti: la scuola si autofinanzia facendo servizi di catering e gli ingredienti arrivano da donazioni o sono recuperati dagli avanzi di ristoranti e supermercati. Finora dalla scuola sono usciti oltre cinquecento studenti, pronti a costruirsi un avvenire diverso e a portare la favela cuisine fuori dalla periferia. Leggi anche: - La sfida impossibile: mangiare il piatto di nachos più grande del mondo in un'ora - Il bar di 'Breaking Bad' attende i fan della serie tv - Le città migliori d'Europa per i single a caccia di avventure