Roma, 24 dicembre 2024 - Centinaia di manifestanti sono scesi in piazza nelle zone cristiane di Damasco per protestare contro l'incendio di un albero di Natale vicino ad Hama, nella Siria centrale, come hanno testimoniato i giornalisti dell'AFP. "Chiediamo i diritti dei cristiani", hanno cantato i manifestanti mentre marciavano attraverso la capitale siriana verso la sede del Patriarcato ortodosso nel quartiere di Bab Sharqi. Le proteste arrivano poco più di due settimane dopo che una coalizione armata guidata da islamisti ha rovesciato il governo di Bashar al-Assad, che si era presentato come protettore delle minoranze nel paese a maggioranza sunnita.
"Stiamo affondando perché c'è molto settarismo, molta ingiustizia contro i cristiani, sotto la copertura di 'casi isolati'", ha detto un manifestante. "Se non ci è permesso vivere la nostra fede cristiana nel nostro Paese, come è successo in passato, allora non abbiamo più posto qui", ha aggiunto. Alcuni dei manifestanti hanno portato croci di legno, altri delle bandiere a tre stelle dell'indipendenza siriana, adottata dalle nuove autorità.
Le proteste sono scoppiate dopo che sui social media è stato pubblicato un video che mostrava dei combattenti incappucciati che davano fuoco all’albero nella città di Suqaylabiya, a maggioranza cristiano-ortodossa. Secondo l'Osservatorio siriano per i diritti umani (SOHR), i combattenti erano stranieri, appartenenti al gruppo jihadista Ansar al-Tawhid.
Un leader religioso di Hayat Tahrir al-Sham (Hts) ha promesso punizioni. "L'albero sarà restaurato e illuminato entro domani mattina", ha detto.