Roma, 20 febbraio 2024 – L’allarme smog preoccupa diverse città italiane – Milano in testa – dove in questi ultimi giorni i valori hanno raggiunto livelli preoccupanti. Da oggi nel capoluogo lombardo l’inquinamento fa scattare misure speciali. Il superamento dei livelli di PM10 per 4 giorni consecutivi, in abbinamento con le previsioni meteo, spingono la regione ad adottare nuove regole - in particolare con limitazioni al traffico - in 9 province. Le norme non riguardano solo Milano - dove il sindaco Beppe Sala contesta il report che assegna alla città il terzo posto tra le più inquinate al mondo - ma anche Monza, Como, Bergamo, Brescia, Mantova, Cremona, Lodi e Pavia.
Ma se si guarda il mese di gennaio, la Pianura Padana ha visto superare in molte occasioni la soglia critica fissata per l'inquinamento atmosferico, causando serie preoccupazioni per la salute dei suoi residenti. I dati provengono dal servizio europeo di monitoraggio dell'atmosfera Copernicus noto come Cams, che monitora e prevede la qualità dell'aria su scala globale e regionale combinando osservazioni satellitari e sul posto di inquinanti atmosferici chiave.
In un video impressionante pubblicato sul sito dell’Esa (l’Agenzia spaziale europea) si vedono le fluttuazioni della nuvola rossa di smog dal primo a 31 gennaio 2024.
L’animazione mostra le concentrazioni orarie di PM10 in tutta la Pianura Padana nell’arco di un mese. Le concentrazioni più alte sono quelle rosso fuoco.
Le fluttuazioni dello smog (la nuvola rossa)
I rischi per la salute
Ma quali sono i rischi per la nostra salute?
"Per le persone, in particolare per chi vive nei grandi centri urbani, l’inquinamento atmosferico è purtroppo una costante - dice Massimiliano Napolitano, broncopneumologo dell’INI Grottaferrata - . È ormai noto ai più quali siano i rischi di una esposizione prolungata ma è sempre opportuno ricordarlo: asma, infezioni respiratorie, bronchiti acute sempre più frequenti che possono, nel tempo, diventare croniche, bronchioliti, patologie tumorali del polmone. I picchi di Pm10 sono un rischio importante per la salute perché rappresentano la "Frazione toracica", ovvero la frazione di particelle in grado di attraversare il naso e le prime vie aeree, depositandosi in trachea e grossi bronchi. La spirometria rappresenta un esame molto utile, e soprattutto di facile esecuzione, per una valutazione preventiva sullo stato del nostro apparato respiratorio". Un esame diagnostico può valutare danni prima di avere sintomi: la spirometria ed in particolare l’oscillometria a impulsi.
L’oscillometria a impulsi (IOS) è l`esame che scopre un danno prima ancora che dia i sintomi. È consigliato anche a chi è convinto di soffrire di ‘tosse nervosa’, che in realtà è spesso dovuta a infiammazione da inquinamento.
"È un esame facile da eseguire e non invasivo, adatto anche a bambini ed anziani, e permette di scoprire un danno delle piccole vie aeree respiratorie prima ancora che la normale spirometria ne rilevi la presenza", conferma Napolitano, che spiega: "E’ un esame che si esegue in ambulatorio e non richiede una particolare collaborazione da parte del paziente che deve semplicemente respirare attraverso un boccaglio tenendo le mani sulle guance in modo che queste non si gonfino. Una cosa così facile che anche i bambini piccoli e gli anziani possono fare. Un gesto semplice, respirare in un tubo, ma molto rivelatore. Infatti, grazie ad un algoritmo, possiamo valutare qual è la resistenza dell’aria quando passa per le vie respiratorie. In pratica ci dice se ci sono delle ostruzioni e, cosa ancora più importante, se la funzione respiratoria delle vie aeree più periferiche, e cioè dei bronchi di diametro più piccolo, i primi ad essere interessati e soprattutto i più difficili da raggiungere, sono oggetto di ostruzione e quindi infiammazione. Individuare precocemente la presenza di questo problema può davvero fare la differenza sia per conoscere in maniera estremamente precoce il danno funzionale delle vie aeree più periferiche ed evitare che le malattie diventino croniche, sia per monitorare l`efficacia reale delle terapie e quindi adattarle al meglio alla risposta del paziente. Questo esame è complementare ad altri esami diagnostici, non sostitutivo. Il suo valore aggiunto è proprio nell’essere un elemento di integrazione e di supporto per arrivare più velocemente possibile ad un quadro generale delle condizioni respiratorie del paziente”.
Come adeguare gli stili di vita: i consigli utili
La prevenzione primaria e l’adeguamento degli stili di vita possono essere un fattore importante di difesa.
"Modificare alcune nostre abitudini può contribuire a difendere il nostro apparato respiratorio dall’inquinamento - conclude Napolitano - ad esempio monitorare la qualità dell’aria da fonti attendibili, limitare le attività all’aperto nei periodi un cui i livelli di
inquinamento sono più alti ed evitare, se possibile, le ore di punta, solitamente caratterizzate da maggior traffico. Anche l’utilizzo della mascherina, con cui abbiamo "familiarizzato" a causa del Covid-19, è un metodo efficace per filtrare l’aria che respiriamo. Consiglio ovviamente aree verdi e parchi, o comunque zone lontane dalle arterie più trafficate, per l`attività outdoor e una dieta ricca di antiossidanti provenienti da frutta e verdura per aiutare l’organismo a combattere possibili infiammazioni causate dall'esposizione a inquinanti".