Scimpanzé in una foto AFP
Londra, 10 giugno 2015 - Nel 2008, uno scimpanzé finì sulle prime pagine dei giornali di mezzo mondo perché era capace di utilizzare un bastone come strumento per catturare le formiche. Adesso emerge la passione delle scimmie per l'alcool. In realtà il caso di animali che bevono non è eccezionale: in Svezia si sa che le alci si ubriacano con le mele fermentate, i primati dell'isola caraibica di St.-Kittis sono stati visti intrufolarsi tra i vacanzieri per sorseggiare i loro cocktail. Ma gli scimpanzé di Bossou sono i primi a fornire indicazioni sulla quantità di alcool che sono in grado di smaltire e sulle modalità dell'abitudine.
A volte è un singolo scimpanzé che sale in cima all'albero; a volte, le sbornie sono collettive e gli scimpanzé, a turno, inzuppano la spugna nel liquido fermentato; altre volte é un singolo che monopolizza il contenitore, mentre gli altri attendono pazientemente il loro turno. La ricerca, pubblicata sul magazine Royal Society Open Science, ha sottolineato come gli scimpanzé arrivino a bere l'equivalente quotidiano di una bottiglia di vino. "Gli scimpanzé più volte hanno mostrato segni di ubriacatura, per esempio si addormentano oppure sono agitati", si legge nello studio che ha scoperto anche la fonte di alcool: i frutti di palma.
"In un caso, un maschio sembrava non darsi pace e vagava da un albero all'altro in un modo compulsivo". Non solo: la ricerca conferma anche la cosiddetta teoria della 'scimmia ubriaca', ovvero che l'antenato comune a scimmia e uomo aveva la capacità genetica di metabolizzare l'alcool: una capacità che gli permetteva di mangiare la frutta fermentata caduta sul terreno delle foreste e dunque immagazzinare una preziosa fonte supplementare di calorie e vitamine. Per contatti con la nostra redazione: [email protected]